遊びにおいで姫路へ: 国土交通省「ほこみち」に指定された　大手前通り

大手前通り

姫路城下の大手筋は、明治中期まで現在の大手前通り（当時の名称：国府寺小路）の一筋西側の「中之門筋」で、１９０３年（明治３６年）以降は現在の大手前通りの一筋東側の「御幸通り」がその役割を果たしていました。第二次世界大戦末期の１９４５年（昭和２０年）、姫路大空襲で焼け野原となり姫路市の中心部は甚大な被害を受けました。その戦災復興のため戦災復興土地区画整理事業の目玉事業として、姫路城と国鉄姫路駅（現ＪＲ）を結ぶ道路（国府寺小路）の拡幅が姫路市により計画され、１９４９年（昭和２４年）９月に着工、１９５５年（昭和３０年）２月２０日に完成し、盛大な式典が行われました。この道路は、建設当時「５０ｍ道路」と言われていましたが、一般公募により「大手前通り」と命名されました。当時は、大阪市の御堂筋がそう言われたように「飛行場でも作るのか」と揶揄（やゆ）されました。１９８４年（昭和５９年）2月から１９８８年（昭和６３年）にかけて「大手前通り・シンボルロード整備事業」が実施され、歩道はクスノキ（県木）や「彫刻のあるまちづくり事業」としてブロンズ像が設置されました。２０２１年２月１７日、国土交通省が新設した「歩行者利用増進道路（通称：ほこみち）」に指定。これにより、民間事業者が歩道で飲食ブースや休憩スペースを設置しやすくなりました。大手前通りは、姫路市の代表的な祭り、「お城まつりパレード（５月初旬）」、長壁神社の「ゆかたまつり（６月）」が行われ、姫路市民からも親しまれ愛されている道路です。