遊びにおいで姫路へ: 黒田官兵衛と御着城跡

黒田官兵衛

この御着城は、大河ドラマ「軍師・官兵衛」でお馴染ですが、黒田官兵衛が大きな転機となるのが秀吉との出会いです。播磨の豪族が、毛利方？織田方か？で揺れ動く中、織田方に付くよう主君・小寺氏を説得。信長の命で秀吉に従うことなった官兵衛は、毛利攻めに向かう秀吉に姫路城を献上。それ以降、秀吉の懐刀として、播磨制定・中国攻め・四国・九州征伐などで数々の合戦で名をはせていきます。中でも、備中高松城で水攻めを敢行している折、本能寺の変により信長の死去が知らされ肩を落とす秀吉に、今が天下取りのチャンスであると進言し、「中国大返し」を実行させました。

黒田家墓所

これらのエピソードからも、時代を見通す慧眼の持ち主であったことが伺えます。また、戦国時代にあって、人の命をむやみに奪うことを嫌った官兵衛は、実戦だけでなく数々の戦で折衝にあたります。その中で、説得に赴いた有岡城で1年以上の間土牢で幽閉されました。それでも秀吉を裏切らず忠節を貫いた「信念の人」でした。各地の戦陣で活躍した官兵衛は、１５８７年（天正１５年）に九州征伐の功績で豊前国の６郡を与えられ、豊前・中津へ移り、黒田家筑前５２万３千石の礎を築きました。

官兵衛は、５９歳でこの世を去りました。

黒田官兵衛・顕彰碑

御着城跡

姫路城から国道２号線を東へ、市川から更に東へ約３㎞。国道沿いに御着城跡公園（ごちゃくじょう、別名：天川城）があります。

御着城本丸跡碑

御着城跡縄張推定図

城の中核に本丸（姫路市東出張所あたり）と二ノ丸、西と南は天川を利用した二重の濠、北と東は四重の濠、外郭部に家老屋敷や町家がありました。現在、御着城跡の中央を東西に国道２号線が走っています。御着城は、中世末期に西播磨最大の国だった小寺氏の本城で、東播磨を押えていた別所氏の三木城、三木氏の英賀城とともに「播磨三大城郭」といわれていました。